Dankzegging : Thanksgiving (of Thanksgiving Day) is een feestdag die in de Verenigde Staten wordt gevierd op de vierde donderdag van november, wat het equivalent is van Thanksgiving Day in Canada, dat in oktober plaatsvindt.
Historisch gezien was Thanksgiving een feestdag in Europese boerengemeenschappen waarop we God dankten met gebeden en vreugde voor het geluk dat we in de loop van het jaar hadden mogen ontvangen. Deze viering is nu seculier in Noord-Amerika, met de overheid en de meeste bedrijven op deze dag gesloten.
Voor sommige Indiaanse volkeren is Thanksgiving een herdenking van het delen van voedsel tussen de eerste Aboriginal-naties en de eerste Amerikaanse kolonisten van Europese immigratie.
Oorsprong van Thanksgiving: in 1620 stapten honderd Engelse dissidenten, Pilgrim Fathers genaamd, uit de Mayflower in Plymouth Bay, Massachusetts. Ze stichtten daar de kolonie Plymouth en de stad met dezelfde naam. Maar het begin van de kolonisatie was moeilijk en de helft van de aankomsten stierf aan scheurbuik.
De overlevenden hadden hun redding alleen te danken aan de tussenkomst van een inboorling genaamd Squanto die, met de hulp van zijn stam, de Wampanoags, hun voedsel aanbood en hen vervolgens leerde vissen, jagen en maïs verbouwen.
Om de eerste oogst te vieren, vaardigde gouverneur William Bradford in de herfst van 1621 drie dagen van dankzegging uit. De kolonisten nodigden vervolgens het hoofd van de Wampanoags, Massasoit, en 91 van zijn mannen uit om hun maaltijd te delen als dank voor hun hulp. Tijdens dit feest werden wilde kalkoenen en duiven aangeboden4.
De Pilgrim Fathers hielden in 1623 een nog grotere viering van dankzegging, na een verschuiving van gemeenschappelijke naar geprivatiseerde landbouw en na een grotere oogst door onverwachte regen.
Op 29 juni 1671 hield Charlestown de eerste Thanksgiving die door een openbaar bestuur was afgekondigd.
Tijdens de XNUMXe eeuw vierden de koloniën over het algemeen elk jaar Thanksgiving Days. Het was geen dag die gekenmerkt werd door overvloedig eten en drinken zoals tegenwoordig de gewoonte is, maar eerder een dag van gebed en vasten.
Tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog riep het Continentale Congres elk jaar een of meer Thanksgiving-dagen uit, waarbij telkens de heersers van de verschillende staten werden aanbevolen deze dagen in hun staten te houden. De eerste nationale proclamatie van Thanksgiving werd gegeven door het Continentale Congres in 1777.
Als president deed George Washington op 3 oktober 1789 de volgende proclamatie en creëerde hij de eerste Thanksgiving-dag die werd afgekondigd door de nationale regering van de Verenigde Staten van Amerika:
“Een proclamatie van de president van de Verenigde Staten van Amerika.
overwegende dat het de plicht is van alle naties om de voorzienigheid van de almachtige God te erkennen, zijn wil te gehoorzamen, dankbaar te zijn voor zijn voordelen en nederig zijn bescherming en gunst af te smeken, en terwijl de twee huizen van het congres via hun Gemengd Comité , heeft me opgedragen het volk van de Verenigde Staten aan te bevelen een openbare dag van dankzegging en gebed te houden als erkenning voor de vele tekenen van gunst van de Almachtige God, vooral door het volk de middelen te hebben gegeven om op vreedzame wijze een regeringsvorm te vestigen voor hun veiligheid en geluk.
Nu beveel ik daarom aan en wijs toe dat de eerste donderdag na 26 november door het volk van deze staten terzijde wordt geschoven in dienst van het grote en glorieuze Wezen, die de weldadige Auteur is van alles wat er is geweest, dat er is en zal goed zijn. We kunnen ons dan allemaal verenigen om hem onze oprechte en nederige dank te betuigen voor zijn zorg en zijn bescherming, gewaardeerd door de mensen van dit land, voordat deze een natie van medelijden werd; voor de gunstige tussenkomst van zijn Voorzienigheid tijdens onze processen tijdens de loop en het einde van de recente oorlog; voor de grote mate van rust, eenheid en overvloed, die we sindsdien hebben genoten; voor het pacifisme en de rede die ons zijn geschonken om ons in staat te stellen grondwetten van de regering vast te stellen voor onze veiligheid en ons geluk, in het bijzonder de onlangs ingestelde Nationale Wet; want burgerlijke vrijheid en godsdienstvrijheid vormen op zichzelf een ware zegen; voor de middelen die we hebben om nuttige kennis te verwerven en te verspreiden; en in het algemeen voor alle grote en verschillende gunsten die hij ons gelukkig heeft geschonken.
We kunnen ons dan verenigen in de meest nederige gebeden en smeekbeden aan de grote Heer en Bestuurder van de Naties en hem smeken om onze nationale overtredingen en andere overtredingen te vergeven; om ons allemaal, in openbare of privékantoren, in staat te stellen onze vele respectieve functies naar behoren en op tijd uit te voeren; om onze nationale regering in staat te stellen alle mensen tot zegen te zijn, door voortdurend een regering te zijn van wijze, rechtvaardige en constitutionele wetten, discreet en getrouw uitgevoerd en gehoorzaamd; om alle soevereinen en alle naties te beschermen, te leiden en te zegenen (in het bijzonder degenen die vriendelijkheid jegens ons hebben getoond), om hen vrede en harmonie te verzekeren, en om goed bestuur te verzekeren; om de ware kennis en praktijk van religie en deugd te bevorderen, en meer wetenschap onder hen en onder ons, en in het algemeen de hele mensheid een mate van tijdelijke welvaart te schenken waarvan alleen hij weet dat die de beste is.
“Onder mijn hand gegeven aan de stad New York op de derde oktober van het jaar 1789 van onze Heer. 5"
George Washington riep Thanksgiving opnieuw uit in 1795. President John Adams riep Thanksgiving uit in 1798 en 1799. James Madison vernieuwde de traditie in 1814, als reactie op congresresoluties na de oorlog van 1812. In 1816 wees gouverneur Plamer van New Hampshire donderdag 14 november aan , als een feestdag, en gouverneur Brooks van Massachusetts noemde donderdag 28 november "een Thanksgiving-dag die in deze hele staat moet worden gevierd." Vanaf 1817 werd er jaarlijks een Thanksgiving Day benoemd door de gouverneur van de staat New York. In sommige zuidelijke staten was er verzet tegen de viering van een dergelijke dag omdat het een overblijfsel was van puriteinse onverdraagzaamheid, maar in 1858 werden een dag van Thanksgiving werden uitgegeven door de gouverneurs van 25 staten en 2 territoria.
Midden in de Amerikaanse Burgeroorlog riep president Abraham Lincoln, naar aanleiding van een reeks hoofdartikelen geschreven door Sarah Josepha Hale6, een nationale Thanksgiving Day uit, die op de laatste donderdag van november 1863 moest worden gevierd. Sinds 1863 wordt Thanksgiving jaarlijks gevierd in de Verenigde Staten.
Na verloop van tijd veranderde de datum van de viering echter. De meest recente verandering kwam in 1939, toen Franklin Delano Roosevelt president van de Verenigde Staten was: Roosevelt stelde op de vierde donderdag van november de nationale dag van Thanksgiving voor, gedeeltelijk omdat het land toen in een verschrikkelijke economische depressie verkeerde ( hij wilde meer tijd besteden aan aankopen van Kerstmis).
Indiaanse gebeurtenissen: Sinds de tijd van de evangelische pelgrimsvaders is Thanksgiving voor Amerikanen een manier geweest om God te danken voor de voorzienige kwaliteit van de Nieuwe Wereld en voor het goede begrip met de inheemse bevolking.
Voor sommige Indiaanse groepen vormt deze dag echter het beginpunt van de vernietiging van hun continent en van de Indiase oorlogen. In 1676 maakte de gouverneur van Charlestown zelfs gebruik van deze dag om een overwinning op de indianen te vieren. Sinds de jaren zeventig worden er demonstraties georganiseerd ter nagedachtenis aan indianen (niet elk jaar).
De Thanksgiving-maaltijd: De Thanksgiving-maaltijd bestaat traditioneel uit a dinde, een dier dat net door de eerste Europeanen in de Nieuwe Wereld is ontdekt.
De kalkoen wordt in zijn geheel aan de gasten gepresenteerd en het is het hoofd van het huis die het snijdt. Het is versierd en vergezeld van verschillende ingrediënten, groenten en seizoensfruit: veenbessen ou bosbessen, appels ou peren op siroop, champignons, ...
Thanksgiving wordt gevierd met het gezin rond grote diners en vreugdevolle bijeenkomsten.
Aan de vooravond van Thanksgiving delen de verenigingen maaltijden uit aan daklozen in de grote steden.